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Tres emprendedores sevillanos del mundo de la salud han creado el primer software de Realidad Virtual para fisioterapia en España destinado al tratamiento de los problemas y dolencias en la articulación temporomandibular. El proyecto denominado Virtual Fisio (www.virtualfisio.com) nació hace un año gracias a la iniciativa del fisioterapeuta Javier Urresti; el cirujano maxilofacial, Ricardo López Martos; y el ingeniero informático, Alejandro González. Los dos primeros se dieron cuenta de que había muy pocos ejercicios para tratar estos trastornos y que eran aburridos y tediosos para el paciente. Además, la terapia tradicional manipulativa provoca en algunas personas dolor y miedo a ser tratados.
Con el objetivo de cambiar esta situación, estos profesionales de la salud pensaron en la utilización de la Realidad Virtual: una herramienta perfecta para hacer los ejercicios de recuperación sin dolor y de una manera ágil y divertida en donde los pacientes se ven inmersos en un videojuego creado especialmente para este fin.
Así, contactaron con el ingeniero informático Alejandro González de Lenzz Software (empresa especializada en software biomédico) para que les diseñara este videojuego de Realidad Virtual según las necesidades y criterios médicos para una correcta recuperación del paciente. Así nació Virtual Fisio, la marca que ha desarrollado en exclusiva un software especial de Realidad Virtual para el tratamiento y la terapia de los problemas de la articulación temporomandibular. Desde hace unos meses, el software ya se ha utilizado por varios pacientes de la clínica de fisioterapia Metropol Salud, en Mairena del Aljarafe, cuyo co-director es el fisioterapeuta Javier Urresti, uno de los creadores de Virtual Fisio.
Funcionamiento de la terapia mediante Realidad Virtual
El paciente se coloca unas gafas de Realidad Virtual “Oculus Quest” y de manera inmediata vive una experiencia única e inmersiva al iniciar la aplicación. Con este videojuego, el paciente se ubica en un entorno virtual parecido a una jungla donde debe “comerse” virtualmente frutas y otros elementos que le van apareciendo en el camino a diferentes alturas y posiciones.
Esto le obliga a mover la boca y la mandíbula, además del cuello y el cuerpo para alcanzar dichos elementos virtuales. Es una forma motivadora y divertida de realizar los ejercicios de rehabilitación. De esta manera, el paciente realiza movimientos de apertura con la boca y la mandíbula que le ayudan a curar su trastorno de la articulación temporomandibular.
El juego tiene diferentes niveles de dificultad, donde las frutas y los elementos virtuales pueden ir más rápido o ser más grandes según lo estime el fisioterapeuta encargado del seguimiento del paciente.
Beneficios de la Realidad Virtual
La gran ventaja de la Realidad Virtual es que el paciente está centrado en hacer los ejercicios que plantea el videojuego. Eso permite que se olvide del dolor y realice los movimientos con la boca y la mandíbula de una manera más fácil, fluida y armónica. De esta forma, el paciente gana movilidad en la articulación más rápidamente que con la terapia tradicional. Han sido ya varios los pacientes que han probado el sistema de tratamiento mediante Realidad Virtual de Virtual Fisio y han quedado muy satisfechos por los avances logrados.
Por la experiencia con el tratamiento de estos pacientes, los profesionales de Virtual Fisio estiman que el tiempo de recuperación se puede acortar casi a la mitad gracias a la utilización de la Realidad Virtual aplicada a la fisioterapia para los problemas de la ATM.
Además, otra de las grandes ventajas es que el paciente puede hacer los ejercicios y la terapia desde casa, solo necesita las gafas de Realidad Virtual o un dispositivo de Realidad Virtual adaptado al móvil. Se puede realizar en un espacio pequeño e incluso sentado si el paciente tiene algún otro tipo de lesión o patología. Para este fin, Virtual Fisio ha creado una aplicación para teléfonos móviles con sistema Android. El paciente solo tiene que instalarla y ejecutarla, poner su móvil en un soporte como las gafas de cartón Google Cardboard y realizar los ejercicios.