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El duelo es una experiencia difícil para cualquier persona, pero en los niños y niñas puede ser especialmente confuso y doloroso. Perder a un ser querido, sobre todo si es la primera vez, puede generar muchas preguntas y sentimientos que no siempre saben cómo expresar. En octubre, con celebraciones como Halloween que tocan el tema de la muerte, es importante que l@s progenitores, maestr@s y cuidadores sepan cómo acompañarles en este proceso tan delicado.
El Duelo Infantil: ¿qué debemos saber?
L@s niñ@s pequeñ@s no entienden la muerte como l@s adult@s. Pueden pensar que es algo temporal y preguntarse cuándo va a volver la persona fallecida. Este tipo de preguntas son normales, ya que aún no comprenden la permanencia de la muerte.
A medida que crecen, empiezan a entender mejor, pero eso no significa que sea más fácil para ell@s. L@s niñ@s en edad escolar y l@s adolescentes pueden sentirse tristes, enojad@s o confundid@s, pero no siempre saben cómo expresar lo que sienten. Es importante que l@s adult@s estén disponibles para escucharles y ayudarles a expresar sus emociones.
Señales de que un niño o niña está en duelo
El duelo puede verse de distintas maneras en l@s niñ@s y hay que saber que no sigue un patrón lineal; pueden parecer estar bien un día y profundamente tristes al siguiente. Así, algun@s pueden mostrarse más retraíd@s, mientras que otr@s pueden tener cambios de comportamiento. Algunas señales a las que hay que estar atentos son:
– Cambios en el comportamiento: Irritabilidad, rabietas o enfado frecuente.
– Dificultad para dormir: Pesadillas o problemas para conciliar el sueño.
– Miedo a separarse: Pueden no querer separarse de l@s adult@s por miedo a perder a alguien más.
– Pérdida de interés en actividades: Ya no disfrutan de juegos o actividades que antes les gustaban.
Si notas estas señales, es importante ofrecerles un espacio seguro para hablar sobre lo que sienten. En algunos casos, podría ser útil buscar ayuda profesional si el duelo parece prolongarse o intensificarse.
Cómo apoyar a un niño o niña en duelo
El apoyo de l@s adult@s es esencial para que l@s niñ@s puedan procesar la pérdida de manera saludable. Algunas ideas que te pueden servir para ayudar a tu hij@ en estos momentos son:
– Habla con Honestidad: Usa un lenguaje claro y adecuado para su edad. Evita frases confusas como «se fue de viaje» o «está durmiendo», que pueden causar más dudas. Responde a sus preguntas con sinceridad y empatía.
– Valida sus Emociones: Deja que sepa que está bien sentirse triste, enfadad@ o confundid@. A veces, sienten que no deberían estar tristes para no preocupar a l@s adult@s. Dile que es normal y saludable expresar sus sentimientos.
– Anímales a Expresar sus Sentimientos: Dibujar, escribir una carta o crear un álbum de recuerdos son formas útiles de procesar lo que sienten sin necesidad de hablar directamente sobre la pérdida.
– Mantén las Rutinas: Las rutinas diarias, como horarios regulares para comer o dormir, les dan seguridad en tiempos de incertidumbre.
– Hazles Sentir Acompañados: Asegúrate de que sepan que siempre estarás ahí para ell@s cuando quieran hablar o simplemente necesiten compañía.
El duelo infantil es un proceso complejo y no siempre fácil de detectar. Durante el mes de octubre, donde el tema de la muerte puede estar más presente, es importante que l@s adult@s estén preparados para apoyar a l@s niñ@s en estos momentos difíciles. Con paciencia, comprensión y apoyo emocional, l@s niñ@s pueden aprender a enfrentar la pérdida y a crecer emocionalmente resilientes.