Silvia, ¿qué significa para ti liderar el día a día de una fundación como Héroes?

Es una satisfacción inmensa, pero también un reto constante. Dirigir a un equipo de 34 profesionales de perfiles tan diversos (sanitarios, educativos y sociales) requiere una visión integral. Mi objetivo es que toda esa estructura funcione con precisión para que la ayuda llegue donde más se necesita, garantizando que cada profesional pueda dar lo mejor de sí en beneficio de nuestros usuarios/as.

Trabajar con realidades tan sensibles no es sencillo. ¿Cómo gestionas las emociones del día a día?

No siempre es fácil. Conectar con las problemáticas que las familias nos traen a diario es duro porque soy una persona sensible y empatizo profundamente con ellas. Sin embargo, esa misma sensibilidad es mi motor; entender su dolor es lo que me impulsa a buscar soluciones. He aprendido a canalizar esa emoción hacia la gestión para que la empatía se transforme en recursos y atención de calidad.

¿Cómo y por qué nace la Fundación Héroes?

Nace del coraje de nuestra fundadora, Mercedes Carmona Bueno. Al ser diagnosticada joven con Espondilitis Anquilosante, ella vivió en primera persona la importancia vital de la rehabilitación (fisioterapia e hidroterapia) para frenar el avance de la enfermedad y mantener su autonomía. Se dio cuenta de una realidad amarga: recibir estos tratamientos dependía totalmente de tener recursos económicos. Tras jubilarse, y por consejo médico, creó una asociación que pronto se vio desbordada por personas de todas las edades con patologías crónicas y sin recursos. Esa necesidad creciente nos llevó a convertirnos en la Fundación que somos hoy. En 2025 atendimos a 1.613 personas y ofrecimos más de 60.500 sesiones. Llevamos casi 26 años demostrando que la rehabilitación no debería ser un lujo, sino un derecho.

¿A qué colectivos acompaña actualmente la fundación y cuáles son sus principales líneas de actuación?

Acompañamos a personas en situación de riesgo o exclusión social, así como a personas con enfermedades crónicas y diversidad funcional (física, orgánica o sensorial). Trabajamos de forma transversal en tres áreas: Sanitaria (terapias y rehabilitación), Educativa (apoyo y diagnóstico) y Social (acompañamiento integral).

¿Qué necesidades sociales detectasteis que no estaban suficientemente cubiertas cuando se creó Héroes?

Principalmente, el vacío que existe entre el diagnóstico médico y el acceso real al tratamiento continuado. El sistema público no cubre la rehabilitación a largo plazo que requieren las enfermedades crónicas, sólo proporcionan los fármacos. Detectamos que

muchas familias quedaban «desamparadas» económicamente, teniendo que elegir entre las terapias de sus hijos o los gastos básicos del hogar. Héroes nació para cubrir esa brecha de desigualdad.

¿En qué se traduce el trabajo de la Fundación Héroes en el día a día de las personas y familias a las que acompañáis?

Se traduce en esperanza y autonomía. Para una familia, nuestro trabajo significa saber que no están solos y que su ser querido va a recibir la mejor atención posible sin que su cuenta corriente sea un impedimento. En el día a día, esto se nota en una mejora de la movilidad, en un niño que empieza a leer o en una familia que recupera la estabilidad emocional.

¿Podrías compartirnos algún ejemplo que refleje el impacto real del trabajo que realizáis?

Tenemos muchos, pero destacaría la importancia del diagnóstico precoz. En adultos, un tratamiento inmediato evita que una persona termine postrada en una cama o en una residencia prematuramente, permitiéndole seguir siendo parte activa de la sociedad. En la infancia, el impacto es radical con trastornos como la dislexia. Si no se detecta a tiempo, el niño es etiquetado injustamente de «vago» o «distraído», lo que destruye su autoestima y su futuro académico. Al diagnosticarlo y tratarlo adecuadamente, le devolvemos la oportunidad de brillar y de integrarse en clase como cualquier otro compañero.

¿Qué papel juegan las familias en los procesos que acompañáis desde Héroes?

Son el pilar fundamental. En Héroes no tratamos a un «paciente» de forma aislada, sino a una unidad familiar. Si la familia está informada, apoyada y fuerte emocionalmente, el progreso del usuario es mucho más rápido y sostenible. Somos sus aliados.

¿Cómo es el equipo humano que trabaja en la fundación?

Es un equipo multidisciplinar excepcional. Lo que nos une a los 34 profesionales no es solo nuestra formación técnica, sino una vocación de servicio inquebrantable. Son personas con una calidad humana especial, capaces de combinar el rigor científico con el cariño y la cercanía que nuestras familias necesitan.

¿Crees que la sociedad es suficientemente consciente de la realidad que viven las personas a las que acompaña la Fundación Héroes?

Sinceramente, creo que todavía hay mucha invisibilidad. Muchas personas no son conscientes de lo cerca que estamos todos de una enfermedad crónica o de una situación de dependencia. A menudo, la sociedad mira hacia otro lado hasta que le toca de cerca. Nuestra labor también es sensibilizar sobre estas realidades.

¿Qué mitos o ideas erróneas te gustaría desmontar sobre este tipo de situaciones sociales?

El principal mito es que estas situaciones son «irremediables» o que las personas con diversidad funcional no pueden aportar a la sociedad. Otro gran error es pensar que si alguien no progresa es por falta de voluntad; a menudo es por falta de herramientas y apoyos adecuados.

¿Qué proyectos o líneas de trabajo marcarán el futuro de la entidad?

Nuestro futuro pasa por la innovación en terapias y, sobre todo, por ampliar nuestro espacio físico. La demanda es tan alta que nos duele tener que decir que no a familias por falta de infraestructura. Para que ninguna persona vea interrumpido su tratamiento, proyectamos la creación de un centro de rehabilitación integral único en Andalucía. Disponemos ya de un terreno de 2.082 m² cedido por el Ayuntamiento de Málaga, pero necesitamos que los fondos europeos tramitados por la Junta de Andalucía se materialicen. Este centro cubrirá un vacío asistencial crítico, ofreciendo medios de rehabilitación especializados para enfermedades crónicas degenerativas que hoy no existen en nuestra región.

¿Qué necesitaría la fundación para seguir creciendo y ayudando a más personas?

Necesitamos mayor implicación, tanto pública como privada. Recursos económicos estables y, sobre todo, una sede con mayor capacidad que nos permita eliminar las listas de espera y atender a los cientos de personas que aún necesitan nuestro apoyo.

¿De qué formas puede colaborar cualquier persona que conozca hoy por primera vez la Fundación Héroes?

Hay muchas vías: desde hacerse socio con una cuota periódica, realizar donaciones puntuales, participar en nuestro voluntariado o simplemente ayudándonos a difundir nuestra labor en redes sociales. Cada gesto suma.

¿Qué papel juegan las empresas y los profesionales en el apoyo a vuestra labor social?

Un papel vital. La Responsabilidad Social Corporativa (RSC) no debe ser solo un sello, sino un compromiso real. Las empresas que colaboran con nosotros nos permiten financiar becas de tratamiento para familias sin recursos, convirtiéndose en «empresas Héroes» que cambian vidas directamente.

Y para finalizar ¿Qué mensaje te gustaría trasladar a quienes creen que pequeñas acciones no marcan la diferencia?

Que las grandes transformaciones son siempre la suma de muchos pequeños esfuerzos. Una sesión de fisioterapia puede parecer algo pequeño, pero para un niño que logra dar su primer paso, es un mundo entero. En Héroes vemos milagros cotidianos que solo son posibles gracias a esas personas que decidieron aportar su granito de arena. Nadie es demasiado pequeño para marcar la diferencia.

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