La infancia es un período asombroso de descubrimientos, donde cada experiencia moldea la base del desarrollo cognitivo de un niño o una niña. Desde el nacimiento hasta los primeros años, los pequeños absorben información a un ritmo sorprendente, construyendo habilidades cognitivas cruciales que influirán en su futuro. 

El desarrollo cognitivo en la primera infancia se centra en cómo l@s niñ@s piensan, aprenden, recuerdan, resuelven problemas y toman decisiones. Desde el nacimiento, l@s bebés están activamente involucrados en la exploración de su entorno, utilizando sus sentidos para absorber cada estímulo. Esta fase temprana es fundamental, ya que establece las bases del pensamiento posterior.

¿Cómo podemos, como progenitores, estimular y nutrir este maravilloso mundo del pensamiento en desarrollo?

• Estimulando los sentidos.

Los sentidos son las ventanas a través de las cuales l@s niñ@s experimentan el mundo. Desde los sonidos suaves hasta los colores vibrantes, cada estímulo es una oportunidad para aprender. L@s progenitores pueden fomentar el desarrollo cognitivo proporcionando entornos ricos en estímulos, como juguetes coloridos, música suave y texturas diversas que despierten la curiosidad y la exploración.

• A través del juego. 

El juego es el trabajo de l@s niñ@s, y a través de él, desarrollan habilidades cognitivas clave. Desde juegos simples de apilar bloques hasta juegos de imitación, cada actividad impulsa el pensamiento creativo, la resolución de problemas y la comprensión del mundo que les rodea. L@s progenitores pueden participar activamente en el juego, ofreciendo desafíos y oportunidades para aprender mientras se divierten junt@s.

• A través del lenguaje y la comunicación.

La comunicación constante con l@s niñ@s es esencial para su desarrollo cognitivo. Las conversaciones simples, pero significativas, ayudan a construir vocabulario, comprensión lingüística y habilidades de pensamiento abstracto. Leer cuentos, hacer preguntas abiertas y permitir que l@s niñ@s expresen sus ideas promueve una mente activa y curiosa.  Así, habla con tu bebé desde el nacimiento. Aunque no puedan responder, escucharán y aprenderán patrones de lenguaje. Responde a sus balbuceos y sonidos para fomentar la comunicación. 

Asimismo, léele desde los primeros meses ya que aunque no entienda las palabras, escuchar tu voz y ver las imágenes en los libros les ayuda a familiarizarse con el lenguaje.

• Desarrollo de habilidades de resolución de problemas.

A medida que l@s niñ@s crecen, enfrentan desafíos que requieren soluciones. Fomentar la resolución de problemas les brinda la oportunidad de pensar de manera crítica y encontrar soluciones creativas. Los rompecabezas, juegos de construcción y actividades que requieren planificación son excelentes herramientas para fortalecer estas habilidades.

Involucra a tu hij@ en actividades diarias simples, como ayudarte a guardar juguetes, seleccionar la ropa o preparar alimentos simples. Esto les ayuda a desarrollar habilidades cognitivas y de resolución de problemas.

• La importancia del juego imaginativo.

El juego imaginativo no solo es divertido, sino que también desarrolla la creatividad y la capacidad de pensar de manera flexible. Fomentemos en nuestr@s hij@s el sumergirse en mundos imaginarios, donde puedan ser astronautas, exploradores o personajes de cuentos de hadas, estimulando así su imaginación y pensamiento abstracto. Proporciona un entorno seguro para que exploren y experimenten. Juguetes simples y seguros, como bloques para apilar o juguetes de texturas variadas, les permiten aprender a través del juego.

• La importancia del tiempo de calidad.

Más allá de las actividades específicas, pasar tiempo de calidad con l@s niñ@s es fundamental. La conexión emocional y el apoyo afectivo son el cimiento sobre el cual se construye todo el desarrollo cognitivo. Escuchar sus ideas, responder a sus preguntas y celebrar sus logros refuerza su confianza y motivación para aprender.

De igual manera establece rutinas diarias predecibles. L@s bebés y l@s niñ@s pequeñ@s se sienten seguros cuando saben qué esperar. Esto les ayuda a desarrollar un sentido del tiempo y el orden.

• Creciendo juntos en el proceso de aprendizaje

En última instancia, el proceso de estimular el desarrollo cognitivo de l@s niñ@s es un viaje compartido. A medida que guiamos a nuestr@s hij@s en su exploración del mundo, también aprendemos con ell@s. Mantener una mentalidad abierta, estar dispuest@s a aprender y adaptarse a sus necesidades individuales enriquece enormemente este proceso.

En resumen, el desarrollo cognitivo en la primera infancia es un tesoro en constante evolución. Como progenitores, tenemos el grandísimo honor y la responsabilidad de ser l@s arquitect@s de este maravilloso proceso y acompañarles y guiarles en este extraordinario camino y emocionante aventura. Al nutrir la curiosidad, fomentar la exploración y brindar un entorno propicio, ayudamos a nuestr@s hij@s a desarrollar una mente activa, flexible y preparada para abrazar el mundo con asombro y creatividad.